Providence – El viernes, un juez condenó a ex profesor de gimnasia de Providence, a 30 años.
El juez de la Corte Superior Stephen P. Nugent excedió la recomendación del fiscal y las pautas de sentencia al imponerle a James P. Duffy Jr. una pena de 30 años, 10 de estos, tras las rejas, por abuso sexual infantil en segundo grado por tocar a una estudiante de escuela primaria para obtener gratificación sexual. “Él era el depredador que rondaba los pasillos de la Escuela Primaria Kizirian”, dijo Nugent, y agregó: “¿De dónde sacó la idea de que podía poner sus manos sobre cualquier estudiante en cualquier momento, Sr. Duffy?” “Sin duda pensó que podría salirse con la suya”, continuó Nugent. Nugent observó que Duffy había ocupado un puesto de confianza con los niños y sus padres y, en cambio, tocó e intimidó de manera inapropiada a las niñas y acosó a sus colegas femeninas. “Esto no se tolerará”, dijo Nugent.
El pasado mes de mayo, un jurado del Tribunal Superior condenó a Duffy, de 60 años y residente de Warwick, por abuso sexual infantil en segundo grado de una niña y cuatro cargos de agresión simple por tocar a otras tres niñas entre 2014 y 2017. Duffy había enfrentado tres cargos adicionales de abuso sexual infantil en segundo grado, pero el jurado finalmente lo condenó por el cargo menor de agresión simple.
Los incidentes ocurrieron durante las clases de gimnasia y los períodos de almuerzo de las estudiantes mientras Duffy trabajaba como profesor de educación física en Kizirian. Duffy fue acusado de frotar su cuerpo contra las niñas en el comedor y de tocar a una estudiante en el pecho y la parte superior del muslo.
Según la ley estatal, una persona es culpable de abuso sexual infantil en segundo grado por tener contacto sexual con una persona de 14 años o menos para obtener gratificación sexual.
Nugent agradeció a las mujeres, ahora adultas, por haber tenido el coraje de testificar en el juicio de Duffy, todos estos años después de que ocurrieran los tocamientos. “Mucha gente les falló a estas chicas… pero lo más importante fue que esta maestra lo hizo”, dijo Zielinski al pedir que Duffy recibiera una condena de 10 años, con tres por cumplir. En lugar de esperar con ansias la clase de gimnasia, las jóvenes estudiantes sufrieron acoso y tocamientos por parte de Duffy, dijo Zielinski. “Pensó que no había límites”, dijo.
El abogado de Duffy, John L. Calcagni III, pidió clemencia dadas las repercusiones en la vida de Duffy después de que fuera acusado penalmente. Se divorció, perderá su pensión y perdió a muchos amigos y conocidos, dijo Calcagni.
Nugent enfatizó que el expediente personal de Duffy estaba repleto de quejas sobre su acoso y otras conductas indebidas que incluían reírse y acosar a compañeras de trabajo y arrojar una pelota a un orador durante una capacitación de desarrollo profesional. Nugent condenó a Duffy, que no dijo nada durante el proceso, a un año consecutivo de prisión en suspenso y en libertad condicional por cada uno de los cuatro cargos de agresión simple.
El juez rechazó la solicitud de Calcagni de que Duffy permaneciera en libertad bajo fianza a la espera de la apelación, y determinó que la ex maestra representaba un riesgo de fuga y un peligro para la comunidad.
Este caso puso de relieve una ley estatal que exige que todos denuncien los casos sospechosos de abuso o negligencia infantil al Departamento de Niños, Jóvenes y Familias en un plazo de 24 horas.
La entonces jefa de Duffy, la ex directora de Kizirian Violet LeMar, fue acusada de violar esa ley al no denunciar su conducta hasta meses después de que las niñas se presentaran.
Según el testimonio en su juicio, dos estudiantes, de 10 y 11 años, dijeron que le dijeron a LeMar en mayo de 2017 que Duffy las había manoseado. LeMar ordenó a una niña que escribiera el relato por la noche y lo llevara a la escuela al día siguiente. LeMar no se puso en contacto con el Departamento de Niños Jóvenes y Familias (DCYF), como exige la ley estatal, hasta casi dos meses después de que ocurrieran los incidentes y solo después de que el DCYF la contactara como parte de una investigación del Departamento de Policía de Providence.
LeMar fue condenada por un juez del Tribunal de Distrito y apeló al Tribunal Superior antes de finalmente admitir haber violado la ley de denuncia. El juez archivó la sentencia por un año, lo que significa que el caso fue eliminado de su registro después de que LeMar siempre y cuando permanezca en regla con la ley.
