Providence – La primera fase de las obras de restauración del Ayuntamiento de Providence, valoradas en 40 millones de dólares, está prevista para la próxima primavera.
Las renovaciones del exterior del edificio, que incluirán la reparación de la cúpula, los dos pabellones delanteros de la azotea y la mampostería de esa zona, tendrán un coste total de 10 millones de dólares, según la portavoz municipal, Samara Pinto. Pinto indicó que las obras se financiarán a través del Bono de la Autoridad de Construcción de Providence, como parte del Plan de Mejoras de Capital de la ciudad.
El lunes, el Comité de Revisión del Diseño del Centro recibió la opinión de DBVW Architects, firma que realizó una evaluación del estado del edificio del Ayuntamiento en octubre pasado. El director del proyecto, Benjamin Lueck, explicó que la evaluación se limitó al cerramiento exterior y a la infiltración de agua relacionada.
”En primer lugar, los materiales del techo están deteriorados y presentan fallas generalizadas. En algunos casos, se trata de materiales originales que datan de la década de 1870 —dijo Lueck—. Nuestro informe también abordó el hecho de que, en realidad, todas las juntas de mampostería exteriores también presentan fallas. En algunos casos, grandes áreas de juntas de mampostería y mortero están completamente expuestas. Lueck indicó que el problema más importante era el drenaje interno del techo del edificio. Añadió que las condiciones del edificio eran generalizadas y que no había zonas específicas en peor estado que otras. Con esto en mente, nuestra recomendación a la ciudad es implementar una estrategia de restauración integral —dijo Lueck—.
Dijo que el objetivo era asegurar que el edificio fuera hermético y fiel a su historia. Lueck reconoció que el edificio ha sido restaurado a lo largo de los años, pero que no se ha realizado ninguna intervención desde 1979. “En ninguna parte del edificio se aprecia exactamente la construcción original”, explicó Lueck. “Intentamos acercarnos lo más posible a la apariencia que ha tenido el edificio durante los últimos 100 años, reconociendo que requerirá pequeños cambios en los detalles generales”. Lueck recomendó retirar el revestimiento de cobre y preparar las superficies originales de hierro fundido integradas en el techo con una nueva impermeabilización. Una vez hecho esto, Lueck indicó que se instalaría un nuevo revestimiento decorativo de cobre para replicar el antiguo revestimiento de hierro fundido. Lueck informó al comité que DBVW espera tener sus planos de construcción listos para diciembre, antes del proceso de licitación propuesto en enero. La construcción podría comenzar en marzo o abril de 2026, afirmó.
El resto de las obras de restauración propuestas en el Ayuntamiento podrían durar hasta cinco años, pero Pinto afirmó que el cronograma podría variar debido a otros factores como los costos del proyecto, la cadena de suministro y posibles interrupciones. “Esta restauración devolverá al exterior del edificio un estándar de calidad no visto en décadas, a la vez que abordará finalmente problemas de larga data como la infiltración de agua y el deterioro de los elementos metálicos decorativos que han afectado la estructura durante gran parte de su existencia”, añadió Pinto. Pinto indicó que las futuras fases de las obras en el exterior del Ayuntamiento incluyen la restauración de los sistemas de techado restantes, la reparación de la mampostería, la mejora de los sistemas de drenaje de agua de lluvia del edificio y la sustitución de las ventanas para mejorar la eficiencia energética, “todo ello manteniendo el carácter histórico del edificio”. Se espera que las obras cuesten un total de 40 millones de dólares, según Pinto.
