Providence – El Departamento de Salud de Rhode Island informa que dos personas han fallecido por causas relacionadas con la tormenta tras la ventisca de esta semana.
La policía de Newport confirmó el martes que Joseph Boutros, estudiante de 21 años de la Universidad Salve Regina, falleció por intoxicación accidental con monóxido de carbono tras ser encontrado inconsciente en un vehículo con el tubo de escape cubierto de nieve el lunes por la noche.
El miércoles, el portavoz del Departamento de Salud, Joseph Wendelken, declaró que no tenía una causa oficial de muerte para la segunda persona, pero señaló que estaba relacionada con la limpieza con pala. El nombre y la ubicación de la persona no se han hecho públicos.
Wendelken indicó que hubo 263 visitas a urgencias relacionadas con la tormenta. De esas visitas, 119 se debieron a resbalones y caídas, 48 a problemas cardíacos por limpiar con pala y 19 a accidentes automovilísticos, además de otros problemas relacionados con la tormenta.
El Dr. Anthony Napoli, vicepresidente ejecutivo de medicina de emergencia en Brown University Health, dijo el miércoles que las salas de emergencia han experimentado un aumento de pacientes. Al mismo tiempo, los departamentos de emergencia no pudieron dar de alta a algunos pacientes porque aún no podían regresar a casa. “Esto genera una acumulación de pacientes en el departamento de emergencias o en el hospital y genera un poco de congestión”, explicó Napoli. “El mayor volumen de personas que acuden al departamento de emergencias después, además de ese desafío, dificulta mucho la situación de hacinamiento en los departamentos de emergencia”. Durante un solo turno después de la tormenta de nieve, Napoli comentó que atendió a pacientes con hipotermia, congelación, dolencias relacionadas con la pala y lesiones causadas por quitanieves. Napoli recomienda a las personas con necesidades médicas menos graves que busquen tratamiento en un centro de atención de urgencias si es posible. “Están preparados para atender una amplia gama de enfermedades”, dijo Napoli.
Los servicios de urgencias y algunos consultorios médicos están bien equipados para atender a personas con esguinces, fracturas, cortes y algunas lesiones musculoesqueléticas, ya sea por palear nieve o similares. Para garantizar que los hospitales contaran con el personal adecuado durante la tormenta de nieve, se pusieron a disposición de los trabajadores camas. Algunos miembros del personal caminaron o esquiaron al trabajo, mientras que otros recibieron ayuda de otros trabajadores esenciales. “Fue extraordinario ver a la policía local recogiendo a los trabajadores de la salud para ir a trabajar o llevarlos a casa”, dijo Napoli. “Había máquinas quitanieves llegando para despejar el camino al personal de emergencias y permitirles llegar al hospital”. El médico también destacó a las personas que desafiaron la tormenta para llevar a los pacientes a urgencias. “Lo que no debemos perder es a nuestra policía, nuestros bomberos y nuestro personal de emergencias médicas. El personal de emergencias médicas está haciendo un trabajo extraordinario”, señaló Napoli. “Estaban en caminos que apenas estaban despejados… y a veces tenían que detener el vehículo de emergencias médicas y recorrer distancias considerables… con un metro de nieve, solo para poder llegar a urgencias”.
