El humo de los incendios forestales de Canadá volvió a cruzar la frontera hacia Estados Unidos, mientras 11 nuevos focos permanecen activos en Columbia Británica y obligan a las autoridades a reforzar las medidas de emergencia.
La situación se agravó durante el fin de semana. El sábado, Columbia Británica declaró el estado de emergencia y ordenó la evacuación de miles de residentes de los alrededores de Summerland. En esa región se encuentra el incendio Bald Range, el mayor de los registrados actualmente en la zona, que hasta el domingo había arrasado más de 13.300 hectáreas, según The Washington Post.
Mientras los equipos de emergencia combaten las llamas en Canadá, el humo generado por los incendios continúa desplazándose hacia el sur y ya afecta amplias zonas del oeste de Estados Unidos, repitiendo un fenómeno registrado a principios de este verano. Imágenes de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) muestran una extensa cobertura de humo sobre el este de Washington, Idaho y partes de Montana y Wyoming, además del norte de Utah y Nevada, el este de Oregón y el noreste de California.
Según los pronósticos, el humo permanecerá sobre las zonas afectadas al menos hasta mediados de semana, con un impacto considerable en la calidad del aire del noroeste de Estados Unidos. Los niveles oscilaron entre «insalubres para grupos sensibles» en Wyoming y el sur de Montana y «peligrosos» en el noreste de Washington, incluida la ciudad de Spokane.
Nadège Dubuisson, supervisora de un programa de salud pública del condado de Multnomah, advirtió a The New York Times que las comunidades deberán prepararse para convivir con este tipo de episodios con mayor frecuencia.
«Esto es un buen recordatorio de que nuestros veranos están cambiando», afirmó. «Probablemente esta será nuestra nueva realidad y debemos ayudar a que todos estén preparados tanto para el humo como para los incendios forestales».
