Ataques israelíes contra el centro de Beirut dejaron 18 muertos y al menos 92 heridos el jueves por la noche, dijo el Ministerio de Sanidad libanés, mientras una fuente de seguridad libanesa afirmó que al menos un miembro de alto rango de Hezbolá fue blanco de los ataques.
Una densa columna de humo se elevó en el corazón de Beirut y testigos de Reuters dijeron que al menos un ataque cayó cerca de una gasolinera en un barrio residencial densamente poblado de edificios de apartamentos y pequeñas tiendas.
Un gran incendio ardía al fondo mientras los equipos de rescate buscaban supervivientes entre los escombros con antorchas, según un video difundido por la televisión Al Manar de Hezbolá.
La identidad del objetivo de Hezbolá no estaba clara. El barrio no había sido atacado anteriormente por Israel y está muy alejado de los suburbios del sur de Beirut, sede de Hezbolá, respaldada por Irán y bombardeada en repetidas ocasiones por Israel.
Israel no hizo comentarios inmediatos sobre el incidente, pero su Ejército emitió una nueva advertencia de evacuación el jueves por la noche para los suburbios del sur de Beirut, incluyendo edificios específicos.
A primera hora del día, Israel advirtió a los civiles libaneses que no regresaran a sus hogares en el sur para evitar daños por los combates.
La Fuerza Provisional de las Naciones Unidas para el Líbano (FPNUL) dijo que dos de sus soldados resultaron heridos cuando un tanque israelí disparó contra una torre de vigilancia del cuartel general de la fuerza en Ras al-Naqoura, alcanzando la torre y provocando la caída de los soldados. No hubo víctimas en otros dos incidentes, dijo una fuente de la ONU.
“Cualquier ataque deliberado contra las fuerzas de mantenimiento de la paz es una grave violación del derecho internacional humanitario”, declaró la FPNUL en un comunicado, en el que añadió que estaba haciendo un seguimiento con el Ejército israelí.
La Casa Blanca dijo que Estados Unidos estaba profundamente preocupado por los informes de que las fuerzas israelíes dispararon contra posiciones de la ONU y estaba presionando a Israel para obtener más detalles.
El Ejército de Israel dijo en un comunicado que sus tropas operaban en la zona de Naqoura, “junto a una base de la FPNUL”.
