Providence – El ayuntamiento de la ciudad de Providence aprobó el jueves, un nuevo contrato por cinco años de $57.6 millones con Waste Management of Rhode Island en una votación de 10 a 4 a 1, cuando el contrato actual vence, el 30 de junio.
La semana pasada, el Comité de Finanzas del ayuntamiento debatió el contrato propuesto. Los concejales acordaron no recomendar la aprobación del contrato directamente la semana pasada, pero indicaron que no querían continuar la discusión hasta la próxima reunión de finanzas, dado que el asunto era urgente. Finalmente, los líderes de la ciudad remitieron el contrato al pleno del ayuntamiento sin una recomendación sobre qué hacer para que el resto del ayuntamiento pudiera intervenir.
El Concejal Oscar Vargas propuso una resolución a favor de la modificación del contrato para eliminar por completo ciertos servicios, como la recogida de residuos de jardín. (Votó en contra de la aprobación del contrato). “Este contrato está fuera de control”, dijo Vargas. “¿Pagaremos $1.1 millones para recoger desechos de jardín y árboles de Navidad cuando el Departamento de Obras Públicas y el Departamento de Parques tienen tres camiones para recogerlos? Podemos subcontratarlos”.
La Concejal Shelley Peterson también votó en contra de la aprobación del contrato. “Solo porque creo que deberíamos hacerlo en un plazo mucho más reducido para poder seguir buscando mejores oportunidades, no apoyo este contrato”, explicó Peterson.
La Concejal Helen Anthony, presidenta del comité de finanzas, explicó que Waste Management fue el único licitador calificado. “Valoro que haya concejales que quieran abordar la posibilidad de subcontratar algunos de esos servicios y licitarlos, pero, francamente, no tenemos tiempo”, dijo Anthony. “Eso tomaría meses, y tampoco sabemos realmente si representaría un ahorro, porque se licitaría y tendríamos que esperar a ver cuáles son las ofertas”.
La Concejal Jo-Ann Ryan, quien presidió la Comisión Especial de Gestión de Residuos de Providence, explicó que la ciudad realizó un análisis exhaustivo de la gestión de residuos. “Lo analizamos todo”, dijo Ryan. “Enseguida comprendimos que elaborar una nueva convocatoria de propuestas sería esencial para seguir adelante”. Ryan explicó que el contrato presentado ante el consejo se basaba en el rendimiento y era ejecutable. “Es un buen contrato”, dijo Ryan. “¿Me gusta que cueste 57 millones de dólares? Para nada. Pero nuestros ciudadanos exigen excelentes servicios de recolección de residuos, y ese es el costo”. Anthony explicó que el nuevo contrato exigiría que Waste Management presentara un informe anual a los concejales. “Tienen que explicar lo que han estado haciendo y entonces podremos abordar nuestras quejas con ellos”, dijo Anthony. Si Waste Management está ejecutando el contrato, entonces sí, como ciudad, tenemos derecho a rescindirlo. Anthony afirmó que el consejo debería priorizar la investigación sobre cómo se presentan las posibles quejas, ya sea a través del PVD311 o mediante una llamada telefónica directa. “Hay muchas cosas que podemos hacer para gestionar el contrato de gestión de residuos, y creo que ahí es donde realmente debemos centrarnos”, añadió Anthony.
Un portavoz del Alcalde Brett Smiley confirmó que el alcalde planea firmar el contrato una vez que llegue a su despacho.
