Un jurado condenó a dos hombres por cargos relacionados con el tráfico de personas por sus roles en una operación internacional que llevó a la muerte de una familia de migrantes indios que se congelaron mientras intentaban cruzar la frontera entre Canadá y Estados Unidos durante una tormenta de nieve en 2022.
Harshkumar Ramanlal Patel, de 29 años, un ciudadano indio que los fiscales dicen que usaba el alias “Dirty Harry”, y Steve Shand, de 50 años, un estadounidense de Florida, formaban parte de una operación ilegal sofisticada que ha traído un número creciente de indios a Estados Unidos, dijeron los fiscales.
Cada uno fue condenado por cuatro cargos relacionados con el tráfico de personas, incluyendo conspiración para traer migrantes al país ilegalmente.
“Este juicio expuso la crueldad impensable del tráfico de personas y de esas organizaciones criminales que valoran el lucro y la codicia por encima de la humanidad”, dijo el fiscal federal para Minnesota, Andy Luger.
“Para ganar unos pocos miles de dólares, estos traficantes pusieron a hombres, mujeres y niños en un peligro extraordinario que llevó a la muerte trágica y horrible de una familia entera. Debido a esta codicia inimaginable, un padre, una madre y dos niños se congelaron hasta morir en temperaturas bajo cero en la frontera entre Minnesota y Canadá”, agregó Luger.
Los cargos más graves conllevan penas máximas de hasta 20 años de prisión, informó la Fiscalía General a The Associated Press antes del juicio. Pero las pautas de sentencia federales dependen de fórmulas complicadas. Luger dijo el viernes que se considerarán varios factores para determinar qué sentencias recomendarán los fiscales.
Los fiscales federales dijeron que Jagdish Patel, de 39 años; su esposa, Vaishaliben, que estaba en sus treintas; su hija de 11 años, Vihangi; y su hijo de 3 años, Dharmik, se congelaron hasta morir el 19 de enero de 2022, mientras intentaban cruzar la frontera hacia Minnesota en un esquema organizado por Patel y Shand. Patel es un apellido indio común, y las víctimas no estaban relacionadas con Harshkumar Patel.
