Dartmouth, Mass. – Más de una docena de reclusos en la Casa Correccional del Condado de Bristol se amotinaron el viernes por la mañana cuando los oficiales intentaron trasladarlos a diferentes bloques de celdas.
El alguacil del condado de Bristol, Paul Heroux, dijo que los reclusos estaban siendo trasladados para modificar sus celdas. Las modificaciones son parte del plan general de Heroux para reducir el riesgo de suicidios de reclusos.
Heroux explicó que en una de las unidades de vivienda, que contenía aproximadamente 80 reclusos, 17 “cabecillas” se negaron a cumplir. Esos cabecillas luego incitaron a sus compañeros de prisión, lo que llevó a un enfrentamiento de seis horas con los oficiales correccionales. “Fue una situación muy volátil en la que se agitaron hasta 80 reclusos”, dijo Heroux.
Los reclusos, la mayoría de los cuales están en espera de juicio, proporcionaron a los oficiales penitenciarios una lista de demandas durante el enfrentamiento, según Heroux. “No pudimos acomodar todas [las demandas], pero algunas de ellas sí pudimos”, dijo.
En un intento por calmar la situación, Heroux envió una carta a los reclusos en respuesta. “Tan pronto como recibieron la carta, la rompieron y la tiraron por la ventana”, dijo Heroux. “No estaban interesados en cooperar”.
Para el viernes por la tarde, Heroux dijo que los oficiales penitenciarios no tenían otra opción que recuperar la unidad de vivienda por la fuerza. “A veces se llega al punto de no retorno”, explicó Heroux. “Pero una vez que entramos, prácticamente no hubo uso de la fuerza. Mostramos la fuerza, pero no usamos la fuerza porque los internos cumplieron”.
Casi 200 oficiales respondieron para ayudar porque la prisión no tenía suficiente personal para entrar de manera segura en la unidad de vivienda por su cuenta, según Heroux. “No podemos enviar menos personal de seguridad que presos”, dijo. “Nos estamos buscando problemas si hacemos eso”. Nadie salió herido. Heroux dijo que «lo considera una victoria».
Heroux dijo que cuando todo terminó, los reclusos causaron daños por valor de cientos de miles de dólares. “Arrancaron algunas de las cámaras de los techos y bloquearon algunas de las otras”, explicó. “Cualquier cosa que pudieron poner en sus manos y romper, lo hicieron”.
Heroux dijo que los reclusos rompieron varias ventanas, bloquearon las entradas con colchones e hicieron armas improvisadas al desarmar los marcos metálicos de las camas.
También hubo un enfrentamiento en otra unidad de vivienda, aunque Heroux dijo que fue “mucho más leve”. De hecho, dijo que algunos de los reclusos comenzaron a limpiar el desorden que hicieron. “Fue extraño ver que limpiaban después de ellos mismos, pero lo hacían”, dijo.
Los cabecillas de ambas unidades de vivienda fueron separados y trasladados a otras cárceles, mientras que los reclusos restantes fueron trasladados según lo previsto originalmente. Heroux dijo que los presos que incitaron a los enfrentamientos probablemente enfrentarán cargos adicionales.
Heroux cree que el hecho de que las celdas no estén cerradas facilitó que los reclusos abrumaran a los oficiales penitenciarios. Dijo que la prisión no puede cerrar legalmente las puertas hasta que se instalen baños en cada celda. Casi el 50% de las celdas de la prisión no tienen cerraduras, dijo Heroux, y agregó que ya se está trabajando en la instalación de baños en cada unidad de vivienda. “Vamos a poner baños en las celdas y cerraduras en las puertas, simplemente no puede suceder lo suficientemente rápido”, explicó Heroux. Planea pedirle al estado fondos adicionales para hacerlo. “No estamos pidiendo nada irrazonable”, continuó. “Es un problema de seguridad”.
