Providence – El Gobernador Dan McKee pidió el viernes la renuncia del Fiscal General Peter Neronha, intensificando así una larga disputa entre ambos funcionarios electos demócratas. «Francamente, debería renunciar», dijo McKee tras una llamada inesperada al programa de radio de Dan Yorke en WPRO. «No es digno de ese cargo».
La llamada de McKee se produjo después de que Neronha, quien apoya a la rival demócrata del gobernador, Helena Foulkes, apareciera en la misma emisora ese mismo viernes. Neronha participó en un programa vespertino de tres horas con la excandidata republicana a gobernadora Ashley Kalus, donde ambos analizaron la actualidad política.
Durante el programa, Neronha criticó a McKee y pareció insinuar que lo había procesado en el pasado. Si bien Neronha ha investigado a McKee y a su administración en múltiples ocasiones durante los últimos cinco años, McKee nunca ha sido acusado penalmente. En un momento dado, Neronha mencionó a McKee al enumerar a los demócratas a quienes ha procesado a lo largo de los años. Entre ellos se encuentran el expresidente de la Cámara de Representantes, Gordon Fox; el expresidente del Comité de Finanzas de la Cámara, Raymond Gallison; el exalcalde de Central Falls, Charles Moreau; y tres exconcejales de North Providence.
Neronha respondió a los comentarios del gobernador el viernes por la noche. «No voy a renunciar», declaró. «Mantengo mi palabra».
McKee ha criticado duramente a Neronha por su gestión de un contrato estatal de educación de 2021 que el gobernador adjudicó a ILO Group, una empresa formada poco después de que McKee asumiera el cargo por asociados de uno de sus principales asesores. El acuerdo multimillonario dio lugar a una investigación por parte de la oficina de Neronha y la Policía Estatal de Rhode Island, junto con la Fiscalía Federal de Rhode Island. La investigación concluyó en 2024 sin cargos penales, aunque el informe de Neronha determinó que la administración de McKee no había seguido las normas estatales de contratación pública. Neronha también reconoció que la investigación contribuyó a impulsar a la Asamblea General a aprobar una ley contra la manipulación de licitaciones que, de haber estado vigente en ese momento, habría ilegalizado las acciones del gobernador. “Por eso el informe de la ILO que elaboramos es tan importante: impulsó a la Asamblea General a aprobar una ley contra la manipulación de licitaciones para abarcar la conducta del gobernador, tal como la expusieron la Policía Estatal y nuestra Oficina”, publicó Neronha recientemente en X, antes conocida como Twitter. La controversia de la ILO ha pasado prácticamente desapercibida durante este ciclo electoral, pero resurgió esta semana en un nuevo anuncio televisivo de ataque emitido por un super PAC de otro estado que ataca a McKee. “Intentó incriminarme por un delito que nunca cometí”, dijo McKee en su llamada de radio sobre la investigación de Neronha sobre la ILO y el informe posterior. “Esto demuestra lo retorcido que es este hombre”. McKee dijo que su campaña también se pondría en contacto con WPRO para exigir un espacio de tres horas antes de las elecciones primarias para que su campaña pudiera hablar con los oyentes. “Solicitaré a WPRO que nos conceda las tres horas, junto con mis representantes, antes de las elecciones; nos lo deben”, dijo. “Después de semejante disparate, nos deben el mismo tiempo que le dieron al principal partidario de Helena Foulkes”.
Neronha no puede presentarse a la reelección y no se postulará este año, tras haber considerado previamente presentarse a gobernador o vicegobernador. Las elecciones primarias de Rhode Island se celebran el miércoles.
