El país enfrenta un aumento simultáneo de casos de covid-19, influenza y el virus sincitial respiratorio (RSV), lo que algunos expertos médicos llaman un triplepandemia.
Durante la conferencia “¿Estamos enfrentando una segunda triplepandemia” , organizada por Ethnic Media Services, varios expertos hablaron sobre estas tres infecciones, sus causas, prevención y tratamiento.
El médico familiar José Pérez, jefe médico del South Central Family Health Center en Los Ángeles, explicó que hay cientos de diferentes virus que causan infecciones respiratorias con síntomas en la nariz, la garganta, los ojos, fiebre y dolores musculares que pueden llevar a la bronquitis y neumonía.
Pero la covid 19, el virus de la influenza y el virus respiratorio sincitial (RSV) comparten los mismos síntomas cuando invaden el cuerpo humano al entrar en contacto con fluidos de una persona infectada.
”Esto sucede con mayor frecuencia en el invierno cuando la gente pasa más tiempo dentro debido al clima y las celebraciones”.
Precisa que al toser y estornudar sin cubrirse la boca, se lanzan partículas de moco al aire y a las superficies como las perillas de las puertas, mostradores, utensilios de cocina y otros.
“Cuando las personas tocan estas áreas y se llevan las manos a la cara o respiran el aire de una persona infectada, el virus entra a su cuerpo por la nariz o la boca”.
Indica que es muy difícil decir qué virus afecta a un paciente basado solo en los síntomas que pueden durar hasta siete días.
“La mayor parte pueden ser aminorados con descanso, muchos líquidos, sopa de pollo, jarabe para la tos e Ibuprofeno para el dolor y la fiebre”.
Los síntomas de covid son tos, garganta irritada, moqueo, fiebre, cansancio, dolor de músculos, falta de aire, y sobre todo, pérdida del olor y el sabor.
En el caso del RSV, también se presenta tos, garganta irritada, fiebre, dificultad para respirar, aceleración del ritmo respiratorio, jadeo, resoplido, retracciones visibles del tórax.
Los síntomas de la influenza son tos, garganta irritada, moqueo, fatiga, dificultad para respirar.
¿Quiénes están en riesgo?
“Cualquier ser humano puede adquirir estos virus. El problema es que algunos desarrollan bronquitis y neumonía particularmente quienes sufren de asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (COPD), obesidad, diabetes, VIH, quienes reciben tratamientos para el cáncer o tienen el sistema inmune comprometido”.
En el caso de RSV, suele presentarse sobre todo en los niños menos de 12 meses, los bebés prematuros y los mayores de 65 años.
¿Cómo cuidarnos?
“Las vacunas de covid-19 ya no son gratis, y puede que quienes tienen un seguro médico tengan que hacer un copago, mientras que para quienes tienen MediCal en California, la vacuna no tiene costo en los centros de salud comunitarios”.
La nueva subvariante
El doctor Benjamin Neuman, jefe de virología del Global Health Research Complex de la Texas A&M University aclaró que sin importar qué variante de covid-19 ataque las defensas, hay un riesgo aumentado de hospitalización y muerte.
“La nueva variante JN.1 es interesante porque hasta ahora, nos hemos vacunado contra tres diferentes cepas que se han extinguido, probablemente mediante una combinación de vacunación e inmunidad colectiva”.
Precisó que esta es la primera vez que una vieja cepa se escapa, muta, crece y regresa para crear problemas adicionales.
“JN.1 es familiar de una vieja cepa llamada BA.2.86 que esencialmente es descendiente de una variante de Ómicron, la cual representa el 50% de los casos actuales a nivel mundial y está creciendo mucho más rápido que las otras variantes que andan afuera”.
Hizo ver que los nuevos síntomas que ha traído la variante JN.1 son neurológicos: ansiedad y falta de sueño.
“Estamos hablando de una mente confusa y de dificultad para pensar”.
RSV y niños
La doctora Manisha Newaskar, neumóloga pediátrica del Stanford Children’s Health, dijo que la temporada del RSV se da entre octubre y marzo, aunque ha cambiado en el último par de años, y puede ser más larga.
“Típicamente es un resfriado regular, con tos, fiebre y moqueos en los niños grandes y jóvenes por unos pocos días, pero los infantes tienden a presentar una enfermedad respiratoria que puede progresar hasta presentar irritabilidad, falta de apetito, problemas para respirar o respiración agitada, silbidos en el pecho, y los niveles de oxígeno bajan”.
“Quienes están más expuestos a la hospitalización son los niños menores de cinco años y los bebés de seis meses; y donde más se ve la mortalidad es en los niños que nacieron de manera prematura”.
Al año hay entre 100 y 300 muertes de menores por el RSV; y entre 58,000 a 80,000 admisiones a los hospitales en Estados Unidos.
