Providence ‘ – Ante la llegada de miles de personas lal sur de Nueva Inglaterra con motivo de la Copa Mundial, los líderes de Rhode Island anunciaron la creación de una zona de aficionados en el centro de Providence.
El alcalde Brett Smiley anunció el martes que la «PVD FanZone» ha sido aprobada por la FIFA y estará operativa durante la totalidad del torneo —del 11 de junio al 19 de julio— en Station Park. «Esta va a ser la mejor fiesta al sur de Foxboro y, tal vez, la mejor fiesta de toda Nueva Inglaterra», afirmó Smiley. Este evento gratuito contará con un escenario principal equipado con una pantalla gigante (Jumbotron) que transmitirá todos los partidos, además de puestos de comida y bebida, música en vivo, celebraciones artísticas temporales y otras actividades. «Será el punto de encuentro central del estado para venir a vivir toda la atmósfera de la Copa Mundial», señaló Smiley.
El FanFest servirá también como complemento a otros eventos programados en la ciudad, tales como WaterFire, America250, el Pride Fest, las actividades de la Casa de Portugal y otros más. Por su parte, Boston también anunció un festival gratuito para los aficionados, el cual dará comienzo el 12 de junio y se extenderá a lo largo de 16 días.
Las autoridades estatales indicaron asimismo que los operativos de seguridad pública ya están en plena marcha; no obstante, más allá de los aspectos logísticos, el objetivo del torneo es generar un impacto duradero en el deporte de esta región del sur de Nueva Inglaterra.
Smiley abordó las inquietudes expresadas por los aficionados respecto a la ausencia de servicios de tren entre Providence y Foxboro durante la Copa Mundial, un servicio que habitualmente se ofrece durante los partidos de los New England Patriots y el Revolution. El alcalde explicó que la MBTA no disponía de la capacidad ferroviaria suficiente para atender simultáneamente tanto a Providence como a Boston; sin embargo, los aficionados tendrán la opción de tomar un autobús desde el Centro de Convenciones.
