La Corte Suprema de Estados Unidos ha permitido que prosiga la ejecución de Christa Gail Pike en Tennessee, revocando una suspensión de último momento dictada horas antes, el miércoles, por un tribunal de apelaciones.
Estaba previsto que Pike, de 50 años, fuera ejecutada mediante inyección letal por la mañana; los testigos ya se habían congregado en la Institución de Máxima Seguridad Riverbend, en Nashville, cuando el Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito de EE. UU. votó 2 a 1 a favor de conceder una suspensión. Dicho tribunal argumentó que era necesario un aplazamiento para determinar si las alegaciones de Pike sobre abusos sexuales sufridos en su infancia habían sido debidamente consideradas al dictarse su sentencia.
Las tres juezas de tendencia liberal de la Corte Suprema —Sonia Sotomayor, Elena Kagan y Ketanji Brown Jackson— expresaron su desacuerdo con el fallo. Sotomayor calificó la decisión del tribunal de sorprendente, ya que allana el camino para que la ejecución se lleve a cabo «antes de que puedan examinarse adecuadamente los recursos legales que ella mantiene pendientes contra su condena».
Pike, que tenía 18 años en aquel entonces, y su novio fueron condenados por el asesinato de Colleen Slemmer —una compañera de estudios de 19 años en un centro de formación laboral de Knoxville—, a quien apuñalaron y golpearon hasta la muerte en 1995.
El caso atrajo gran atención en su momento, en parte porque un pentagrama tallado en el cuerpo de Slemmer y otros elementos del crimen avivaron el temor al culto satánico durante el fenómeno conocido como el «pánico satánico» de las décadas de 1980 y 1990.
El Departamento Correccional de Tennessee no respondió de inmediato a un correo electrónico de The Associated Press en el que se consultaba si la ejecución seguiría adelante este miércoles. La orden de ejecución estatal vence a la medianoche, según Kelley Henry, una abogada de Nashville experta en la legislación sobre la pena capital en Tennessee. Si se agota el plazo, la Corte Suprema del estado tendría que fijar una nueva fecha.
