La ciudad de Nueva York pagará 92.5 millones de dólares por la detención indebida de 20,000 inmigrantes, demanda colectiva presentada hace una década y que fue resuelta por el juez este miércoles.
Entre los casos más simbólicos, está Frank Barker, de 58 años, quien llegó a Estados Unidos como residente legal desde Barbados a la edad de nueve años. Después de luchar contra la adicción a las drogas, fue arrestado y cumplió una condena de ocho meses en Rikers Island en 2008. Pero en lugar de ser liberado, Barker fue detenido por el ICE y retenido ilegalmente durante un año en un centro de detención.
Al igual que Barker, se vivieron miles de casos que dieron como resultado que la Ciudad de Nueva York aceptara pagar hasta $92.5 millones de dólares para resolver reclamos de más de 20,000 personas que fueron detenidas ilegalmente más allá de sus fechas de liberación programadas por el Departamento de Correcciones de la Ciudad de Nueva York entre 1997 y 2012.
Según la información dada a conocer, los inmigrantes que eran detenidos permanecían en prisión durante días, semanas e incluso varios meses después de las fechas de liberación programadas, después de recibir solicitudes por parte del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) para retenerlos temporalmente.
Los agentes del ICE buscaban a inmigrantes que se encontraban bajo custodia policial o que cumplían condenas cortas de prisión y solicitaban que la ciudad los retuviera hasta 48 horas después de que hubieran cumplido su condena, para después iniciar el proceso de deportación.
Los miembros del grupo demandante, algunos de los cuales viven ahora en los Estados Unidos y otros en países como México, República Dominicana y Cuba, entre otros, fueron detenidos hasta totalizar juntos más de 166,000 días (454 años) después de sus fechas de liberación programadas.
“Las órdenes de detención imponen un doble castigo a los inmigrantes, ya que los obligan a ingresar al sistema de detención del ICE después de haber cumplido sus condenas“, según recoge el comunicado de prensa.
Dependiendo de la duración y la fecha de la detención, los miembros del grupo de inmigrantes podrán optar a recibir indemnizaciones de hasta decenas de miles de dólares.
Según los términos del acuerdo, la ciudad de Nueva York niega su responsabilidad, pero ha acordado establecer el fondo para compensar a los demandantes, pagar a los abogados y los costes del acuerdo.
El acuerdo surge de una demanda interpuesta por Oscar Onadia en 2010, después de haber estado detenido durante 41 días más allá de su sentencia de cinco días por conducir sin licencia. Aunque Onadia falleció a principios de este año, su esposa recibirá $25,000 dólares como parte del acuerdo, según The New York Times.
