Durante más de un mes, Bobby Kuchinsky llegaba a su restaurante cada mañana sintiéndose preocupado por si todavía tenía suficiente personal o si ese pudiera ser el último turno para algunos de sus trabajadores haitianos, que han pasado más de una década como cocineros, ayudantes de mesero y abridores de ostras.
El martes, suspendió a seis de ellos después de que perdieran la autorización para trabajar en Estados Unidos.
Kuchinsky y miles de dueños y gerentes de negocios viven en un estado de incertidumbre constante porque la confusión empaña el estatus de los permisos de trabajo de empleados haitianos con Estatus de Protección Temporal, más conocido como TPS, por sus siglas en inglés.
Como parte de su ofensiva contra la inmigración legal e ilegal, el gobierno del presidente Donald Trump puso fin al TPS para cerca de 1 millón de personas de más de una docena de países, entre ellas, 350.000 haitianos que han vivido y trabajado legalmente en Estados Unidos desde 2010. La finalización, que los expuso a la deportación, fue impugnada en tribunales de distrito. La Corte Suprema se puso del lado del gobierno el 25 de junio, lo que permitió que el programa TPS terminara.
Los casos regresaron a los tribunales inferiores, que por lo general tardan 32 días en anunciar sus decisiones tras las recomendaciones del máximo tribunal. Mientras tanto, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos extendió los permisos de trabajo de los haitianos. La agencia solía actuar el mismo día en que vencían los permisos y ofrecía prórrogas de apenas unos días, lo que generaba confusión y desesperación entre los empleadores y la comunidad haitiana.
No se extendieron los permisos de trabajo
Luego, el lunes, los permisos de trabajo no fueron extendidos y el miedo aumentó, no solo por la pérdida de empleos, sino también por la posibilidad de arresto y deportación a uno de los países más pobres y violentos del hemisferio occidental.
Casi 1,5 millones de personas han sido desplazadas por la violencia de las pandillas en Haití, donde más de la mitad de los casi 12 millones de habitantes del país necesitan ayuda humanitaria. Más de 2.300 personas han muerto y más de 1.100 han resultado heridas desde enero, según las Naciones Unidas.
Hasta el momento, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración no ha respondido a un correo electrónico de The Associated Press en el que se solicitaba una aclaración sobre la validez de los permisos de trabajo.
En una declaración escrita a AP, el Departamento de Seguridad Nacional señaló que el TPS fue creado como un programa temporal, y la agencia alentó a los haitianos a solicitar un cheque de 2.600 dólares para comprar un “vuelo gratis a casa”.
“Es hora de cerrar, lo que significa que no tienen que irse a casa, pero no pueden quedarse aquí”, indicó el comunicado del Departamento de Seguridad Nacional.
AP
