Westport, Mass. – El lunes, una densa masa de humo negro pudo verse a kilómetros de distancia mientras los bomberos trabajaban para controlar un incendio masivo en una chatarrería cerca de la Ruta 6, en Westport.
Equipos de más de una docena de departamentos respondieron a Mid City Scrap, ubicado entre la Ruta 88 y Davis Road, alrededor de las 3:30 p. m. El jefe de bomberos de Westport, Dan Baldwin, informó que las primeras compañías en llegar se encontraron con un intenso fuego y humo que emanaban de una «pila extremadamente grande de automóviles procesados». «Lo que eso significa es que los vehículos ya no tienen combustible ni aceite en su interior, pero sí conservan los contenidos interiores y los neumáticos, lo cual generó la mayor parte del humo que se observó en toda la zona», explicó Baldwin. Baldwin señaló que el tamaño de la pila representó un desafío, ya que la presencia de un pantano les impedía tener acceso completo de 360 grados al área. Los fuertes vientos también dificultaron la extinción del incendio. «Debido al fuerte viento de ayer, el fuego se propagó hacia la zona boscosa; por lo tanto, esencialmente, durante las primeras dos o tres horas, tuvimos dos grandes incendios separados ocurriendo simultáneamente», añadió Baldwin.
Alrededor de las 10:30 p. m. del lunes, un empleado de Mid City Scrap sufrió una laceración en la pierna tras entrar en contacto con un objeto metálico, según informó Baldwin. La persona fue trasladada al hospital para recibir tratamiento. Baldwin comentó que representantes de la empresa permanecieron en el lugar durante toda la noche, brindando asistencia a los equipos de emergencia. Asimismo, indicó que la EPA (Agencia de Protección Ambiental) está monitoreando la calidad del aire a lo largo de Davis Road y que, hasta las 8:30 a. m. del martes, no se habían reportado lecturas elevadas. Mientras el fuego ardía, los vecindarios cercanos se llenaron de humo. «Iba de camino a casa desde el trabajo. Pude ver el humo desde el puente Braga», relató Trisha Therrien, residente de Davis Road. «Mientras conducía de regreso, el humo se volvía cada vez más oscuro. A pocas casas de distancia se podía ver el fuego en el bosque, y se escuchaban las explosiones». Otros vecinos comentaron haber escuchado explosiones que sonaban como fuegos artificiales estallando. «Sacamos a pasear a nuestros tres perros en el auto porque estaban asustados», añadió Therrien. «Uno de ellos le tiene miedo a los truenos, y eso era precisamente a lo que sonaban».
El Departamento de Servicios contra Incendios de Massachusetts envió una unidad de rehabilitación para velar por la salud y la seguridad de los bomberos en el lugar de los hechos. La Ruta 6 permaneció cerrada en ambas direcciones hasta las 5:00 a. m. del martes. La Policía Estatal de Massachusetts se encuentra en el lugar para investigar la causa. En este momento, no se considera que el incidente sea sospechoso.
