Providence – La Unión Americana de Libertades Civiles de Rhode Island (ACLU)  afirma que el Departamento de Policía de Cranston está imponiendo ilegalmente una cuota en las paradas de tráfico y exige que desistan de esa práctica.

En una carta al alcalde Ken Hopkins, el director ejecutivo de la ACLU, Steven Brown, dijo que se le informó sobre la cuota a principios de este año.

“De acuerdo con los correos electrónicos departamentales que obtuvimos, durante años se ordenó a los oficiales de policía de manera regular que detuvieran un mínimo de dos autos durante sus turnos de patrulla”, escribió.

Brown dijo que este mandato es una violación directa de la ley estatal, que prohíbe a los departamentos de policía establecer cuotas de arresto o detención investigativa para los oficiales.

«Ver a un departamento de policía violar descaradamente la ley de esta manera es inconcebible», escribió Brown.

También afirma que la cuota del departamento ha contribuido a la discriminación racial en la ciudad.

“Todos los días, prácticamente todos infringimos una ley de tránsito, ya sea que superemos el límite de velocidad cinco millas, no se coloque una señal de giro o cruce accidentalmente el carril central por un momento”, escribió Brown. «Cuando se coloca a la policía en la posición de elegir qué automóviles detener simplemente por cumplir con una cuota arbitraria y no por una necesidad legítima de seguridad pública, solo puede alentar el trato discriminatorio de los automovilistas».

“Particularmente en un momento en que existe un acuerdo público generalizado sobre la necesidad de una mayor responsabilidad policial, las acciones del departamento solo pueden promover la falta de respeto y el cinismo sobre las prácticas de aplicación de la ley”, continuó.

El jefe de policía de Cranston, Michael Winquist, confirmó la política de detención de tráfico de larga data, pero calificó la carta de Brown de «inexacta y engañosa».

“La vigilancia del tráfico es responsabilidad y deber de todos los agentes de policía del país”, dijo Winquist. «Se ha dejado en claro a todos nuestros oficiales y está codificado en la política que la aplicación debe hacerse de manera imparcial y para las violaciones observables de las leyes de tránsito de Rhode Island».

Winquist también dijo que depende de la discreción de los oficiales si se emite una citación o advertencia, y que «no hay ninguna expectativa o requisito de que un oficial deba emitir dos multas de tráfico durante su turno».

“La mayoría de las veces, las paradas de tráfico terminan con una advertencia y una interacción educativa con el público”, continuó Winquist. «Desafortunadamente, el Sr. Brown siente que algunas leyes de tránsito deben descartarse, como ‘cruzar la línea central por un momento’, lo que podría ser indicativo de un operador discapacitado».

Brown califica la explicación de Winquist de la política como «ridícula».

«Las paradas de tráfico son paradas de investigación», dijo. «No vemos nada en la respuesta del jefe de policía que, de alguna manera, niegue las preocupaciones que hemos planteado».

En la carta a Hopkins, Brown lo instó a detener la práctica e investigar sus orígenes. En un comunicado, Hopkins dice  que ha revisado la política con Winquist y confía en su criterio.

La ACLU también está pidiendo a las personas que creen que pueden haber sido víctimas de detenciones innecesarias o de discriminación racial de la política de esa ciudad que envíen un correo electrónico a info@riaclu.org.