Un investigador de Chipre informó por primera vez el pasado enero sobre una combinación de las cepas Delta y Ómicron, ahora llamada “Deltacron”. Sin embargo, más tarde se confirmó que había sido una contaminación en el laboratorio.
Pese a esa información, se detectaron infecciones de dicha variante en Europa y Estados Unidos dos meses después, lo que abrió el debate sobre esta nueva variante.
Confirmación de la variante híbrida
“Ahora está bastante claro que en realidad se trata de la variante deltacron“, confirmó Luka Cicin-Sain, jefe del departamento de Inmunología Viral del Centro Helmholtz para la Investigación de Infecciones.
Para la Organización Mundial de la Salud (OMS) este hecho no es una sorpresa: “Conocemos esta combinación de delta AY.4 y ómicron BA.1”, dijo la experta y responsable de la OMS de coronavirus, Maria van Kerkhove. Para ella, esto era de esperar, ya que ambas variantes están en plena circulación.
¿Es deltracron más peligrosa?
Aunque delta causa casos más graves y ómicron es, sobre todo, más contagiosa, esto no significa que la combinación de ambas cepas sea peligrosa.
Un análisis de la secuencia del genoma realizado por el Instituto Pasteur francés mostró que Deltacron contiene mutaciones características de ambas cepas, de acuerdo a la base de datos de secuenciación genómica GISAID.
Esta unión viral posiblemente podría permitir que la variante híbrida fuese más infecciosa, lo que es preocupante, sobre todo, porque en muchos países se están relajando las medidas anti-coronavirus, la pandemia podría prolongarse y, debido a la variante delta, podría haber más transcursos severos de covid-19.
Sin motivos para entrar en pánico
Sin embargo, la mayoría de los expertos reacciona con relativa calma ante Deltacron. Hasta ahora, solo ha habido algunos casos aislados en Alemania, Francia, Países Bajos, Dinamarca, Gran Bretaña y Estados Unidos. Esto indicaría que la variante híbrida no es tan peligrosa.
“Si esa fuera una variante que realmente se propagara con más rápidez y ocasionara más casos graves, ya habría muchas más muestras”, asegura el inmunólogo Cicin-Sain.
Por supuesto, hay que estar muy atento a la variante híbrida, pero sin causar alarma, opina.
Etienne Simon-Lorière, del Instituto Pasteur, cree también que, hasta ahora, la variante híbrida sigue siendo muy rara y no muestra signos de crecimiento exponencial. En otras palabras: no muestra un ritmo de crecimiento preocupante.
