Dejar de fumar, un desafío persistente para millones, podría encontrar un aliado en la tecnología portátil. Un nuevo estudio realizado por la Universidad de Bristol sugiere que los relojes inteligentes, equipados con aplicaciones diseñadas específicamente, podrían desempeñar un papel crucial en la lucha contra el tabaquismo. La investigación, publicada en JMIR Formative Research, detalla cómo esta innovadora herramienta ayudó a más de dos tercios de los participantes en un ensayo a reducir o abandonar el hábito.
Fumar, considerado la principal causa de enfermedades prevenibles y muerte prematura, afecta negativamente casi todos los órganos del cuerpo humano, reduciendo tanto la calidad como la expectativa de vida. A pesar de los esfuerzos por abandonar el hábito, muchas personas enfrentan dificultades para lograrlo debido a la naturaleza adictiva de la nicotina y los comportamientos automáticos asociados al acto de fumar. Este estudio de viabilidad ha abierto nuevas posibilidades mediante el uso de un reloj inteligente Android con una aplicación personalizada que detecta movimientos típicos de los fumadores y ofrece intervenciones en tiempo real.
El ensayo involucró a 18 participantes interesados en dejar de fumar, quienes utilizaron los relojes durante dos semanas. Los resultados preliminares mostraron que el 66% de los participantes consideraron la intervención efectiva y aceptable. Además, muchos reportaron un aumento en la conciencia sobre sus patrones de tabaquismo, lo que les permitió reflexionar sobre su comportamiento y reforzar su motivación para abandonar el hábito. Este nivel de interacción y retroalimentación personalizada resultó en una experiencia innovadora para quienes intentaban superar el tabaquismo.
Uno de los aspectos más destacados del estudio fue la independencia del reloj inteligente, que no requiere emparejamiento con un teléfono móvil para funcionar. Esto facilita su uso y lo convierte en una herramienta accesible y cómoda para el usuario. Stone enfatizó que, al proporcionar una intervención justo en el momento necesario, los relojes inteligentes tienen el potencial de transformar los intentos de dejar de fumar, marcando una diferencia significativa en la vida de las personas.
El apoyo de organizaciones como Cancer Research UK también subraya la importancia de este avance. Alizée Froguel, directora de políticas de prevención de la organización, destacó que dejar de fumar es una de las mejores decisiones para la salud de una persona, ya que el tabaquismo es la principal causa de cáncer en el Reino Unido. Aunque elogió el estudio por su enfoque innovador, subrayó la necesidad de investigaciones adicionales para evaluar la eficacia a largo plazo de esta tecnología.
El equipo de investigación planea avanzar hacia ensayos más amplios y prolongados para explorar aún más el potencial de esta tecnología en la prevención de recaídas. Con el tiempo, los relojes inteligentes podrían convertirse en una herramienta estándar para combatir el tabaquismo, ofreciendo a las personas una ayuda oportuna y efectiva en su camino hacia una vida más saludable.
